19世纪英国，贫儿与王子的命运交响曲
在深沉如墨的19世纪英国背景下，诞生了一个童话般的故事：贫苦儿童汤姆与金枝玉叶的爱德华交换了命运。汤姆，那从小衣衫褴褛、三餐不继的孩子，怀揣着有朝一日成为显赫王子的梦想；而爱德华，厌倦了宫廷的苍白与空洞，对民间贫儿的自由生活充满向往。终于一日，命运之手巧妙地让他们互换了角色，开启了彼此截然不同的生活篇章。小说以对比鲜明的笔触，描绘了劳动人民挣扎于水深火热之中，与统治者纸醉金迷的生活形成强烈对照。同时，它昭示着生而平等的民主理念，以及环境塑造性格的唯物主义哲理。
汤姆非天生贫儿，爱德华也非注定王子，差别仅在于服饰与地位。爱德华曾言：“我们若裸身而行，无人能辨你我。”确实，当汤姆披上王子的华服，众人视他为王子；爱德华换上贫儿粗衣，便被当作贫儿。这里没有“命中注定”的富贵，也没有“天赋”的权力，关键仅在于所穿衣物与所处地位。汤姆登基为王，即刻颁布仁政，释放无辜，否定封建法律的荒诞，指责宗教裁判的暴行，成为民众心中的明君。爱德华重归王位，亦废除酷刑，平反冤案，立法改善民生。这非心血来潮，也非良心发现，而是环境对人心潜移默化的影响，是朴实无华的人民生活对灵魂的洗礼。汤姆自人民中来，其善良、正直与同情心源于此；爱德华走进人民中，其品质与性格的转变亦源于此。
小说虽以16世纪英国为背景，却让人不禁联想到19世纪末美国劳动人民的艰辛；统治者的骄纵妄为，令人想起当时美国资产阶级政府的专横；汤姆与爱德华身份交换后的种种，更是深刻映射出种族歧视的疮痍。故此，虽取材于16世纪的英国，小说的批判锋芒直指19世纪的美国。
误会造成身份的交换，构成了这个故事的骨架。看似陈词滥调的设定，却在马克·吐温的笔下绽放出别样的光辉。这篇读后感以质朴的语言，从技巧、思想和社会背景三方剖析了作者的深远意图，文风洗练，洞察力透纸背。